Dream-Team : Café américain et valves Wipf Wicovalve^®

Un bon café ne dépend pas seulement du grain, mais aussi d’un emballage adéquat. C’est, pour un café fraîchement torréfié, la seule façon de conserver longtemps son arôme. Une petite valve de dégazage joue ici un rôle important. La société suisse Wipf AG, l’un des principaux fabricants d’emballages en Europe, connaît parfaitement les exigences très particulières concernant ce segment de marché. Ce spécialiste d’emballages souples et innovants fournit depuis les années 1970 déjà, les petites et grandes torréfactions de café avec ses valves de dégazage Wicovalve^®. Aujourd’hui, il est le leader mondial dans la plupart des marchés. Depuis plusieurs années, cette société jouit également d’un franc succès aux États-Unis, le plus grand marché mondial de valves pour emballages de café. Cependant, le parcours de Wipf AG n’a pas été facile.

Le café n’est pas que du café

Dans les années 1980, afin d’améliorer la qualité du café et répondre aux exigences des amateurs de café, les torréfacteurs américains ont commencé à vendre leur produit torréfié dans des sachets munis de valves de dégazage. Cela, à consommer directement chez le torréfacteur ou à domicile, bien emballé selon le type de grains, le degré de torréfaction, ou encore selon les spécialités. Cette tendance se poursuit. Elle est aujourd’hui également suivie par les petits torréfacteurs locaux et régionaux ainsi que par les spécialistes de café. Des circonstances parfaites pour les valves de dégazage Wicovalve^® ? Hélas non !

Buy American – Le marché américain est très concurrentiel

La société Wipf AG, présente sur le marché américain des valves depuis plus de 20 ans, n’a au départ, connu qu’un succès limité. Le plus gros problème : la « réticence » des américains à importer. Ceux-ci apprécient les courts délais de livraison de leurs produits nationaux car ils sont, par définition, exempts de taxes douanières et ne requièrent pas de formalités particulières. Les livraisons de Wipf par fret aérien prenaient alors environ deux semaines entre la réception de la commande et l’arrivée aux États-Unis. Si les clients existants acceptaient ces délais de livraison, en revanche, les nouveaux clients potentiels se montraient plus réticents. Cela, non seulement en raison des retards possibles du fret, mais aussi en raison d’alternatives locales. Les grands torréfacteurs, eux, se montraient intéressés. Pourtant, pour des livraisons plus importantes et plus fréquentes, le modèle de fret aérien était limité en termes de logistique et de coûts : il n’était pas praticable à long terme. Seule conséquence logique : créer un propre entrepôt Wicovalve^® aux États-Unis.

Nouvel entrepôt aux États-Unis

En 2013, avec le soutien d’un client local, Wipf AG construisait son propre entrepôt de consignation dans le Wisconsin, près de Chicago. Les avantages apparurent rapidement. Des économies significatives furent réalisées, avec la même clientèle. Résultat : des délais de livraison considérablement réduits (de 24 heures à une semaine maximum selon le lieu), aucun risque concernant la logistique ou les douanes ainsi qu’un traitement direct des commandes par des représentants locaux. Ainsi donc, les ordres d’expédition peuvent être envoyés à la fois au partenaire de distribution sur place et à la centrale suisse, et les documents d’expédition, émis du jour au lendemain. Un contrôle mensuel suivi des stocks et des livraisons de conteneurs garantit un déroulement fluide, sans goulots d’étranglement de livraison.

Des conditions optimales pour l’acquisition de nouveaux clients

Le nouvel entrepôt de consignation a marqué des points auprès des nouveaux clients potentiels. Nombre d’entre eux s’étaient montrés vivement intéressés. Face aux produits concurrents, la durée de vie plus longue et la meilleure qualité des valves Wicovalve^® ainsi que le support technique de Wipf présentaient d’excellents arguments. De même, le service était égal sinon meilleur que celui de la concurrence. Néanmoins, des calculs à long terme étaient nécessaires : un à deux ans du premier contact à la première livraison et tout autant de la pleine qualification au statut de fournisseur principal. Cependant, pas à pas, Wipf a pu élargir son portefeuille de nouveaux clients.

La qualité suisse, la durabilité et le service font la différence

Entre-temps, les valves Wicovalve^® ont conquis le marché américain ainsi que les grands torréfacteurs de café. Une durée de vie garantie de trois ans et une très grande précision dans la fabrication ont fait toute la différence. Wipf AG est non seulement l’un des rares fabricants de valves biodégradables et certifiées en la matière, mais il est aussi le premier à avoir commercialisé des valves recyclables. Dès lors, le plaisir du café et la protection de l’environnement font bon ménage.

Le service aussi se doit d’être fiable : malgré la Covid et les pénuries en matières premières, Wipf AG, contrairement à ses concurrents américains, n’a pas connu de problèmes de livraison. Grâce à un approvisionnement bien planifié en matières premières, à une logistique appropriée ainsi qu’à de nouveaux investissements, tous les clients ont pu être fournis comme, à l’accoutumée, sans rupture de stock.

Pole position dans le marché américain

Wipf AG a réussi à s’implanter avec succès aux Etats-Unis et ce, en tant que fabricant étranger. En effet, l’entreprise se positionne dans le marché américain comme le deuxième plus grand fournisseur de valves. Elle occupe une position de pointe comme fournisseur unique de plusieurs grands torréfacteurs. L’Amérique du Nord était déjà l’an dernier, le second gros acheteur de valves Wicovalve^®. L’objectif à long terme de Wipf AG consiste à placer les États-Unis comme principal client. Le pronostic est favorable – le succès est au rendez-vous!