Asie du Sud-Est : une région de croissance en devenir ?

L‘Asie du Sud-Est est une région en pleine croissance. Elle devrait jouer à l‘avenir un rôle de plus en plus important dans l‘économie mondiale. Depuis l’an 2000, le produit intérieur brut réel de la région a presque triplé, et il est attendu que des taux de croissance élevés se maintiennent dans les années à venir. L‘un des principaux moteurs de cette dynamique de croissance est l‘intégration toujours plus forte dans les chaînes de valeurs mondiales. La diversification de ces chaînes d‘approvisionnement pourrait encore accroître l‘attractivité de la région en tant que base de production. Les investissements directs des entreprises suisses, qui s‘élèvent aujourd‘hui à plus de 80 milliards de francs, reflètent cette évolution. La présence des entreprises suisses est très diversifiée et couvre des secteurs tels que les banques et les assurances, l‘industrie pharmaceutique, le secteur alimentaire, l‘industrie manufacturière et l‘électronique ainsi que le commerce de produits agricoles et de matières premières.

Dans le cadre du renforcement de l‘économie suisse par la diversification géographique, cette région jouera à l‘avenir un rôle encore plus important pour la Suisse. C‘est la raison pour laquelle le Conseil fédéral a élaboré en 2023 sa première stratégie pour l‘Asie du Sud-Est. Afin de rendre ce potentiel économique plus accessible à nos entreprises, la Suisse s‘efforce d‘améliorer l‘accès au marché, notamment par le biais d’accords de libre-échange. La Suisse a déjà conclu de tels accords avec les pays de l‘ANASE, Singapour (2003), les Philippines (2018) et l‘Indonésie (2021). Actuellement, nous négocions de tels accords avec la Malaisie, la Thaïlande et le Vietnam et ce, en collaboration avec les autres pays de l‘Association européenne de libre-échange (AELE). 

L‘accord sur l‘économie numérique entre l‘AELE et Singapour constitue une autre étape importante. À la mi-février 2023, nous avons entamé des négociations avec Singapour et poursuivons avec la cité-Etat  et les États membres de l’AELE l’objectif d’un accord numérique ambitieux. Il s’agit de prendre en compte, autant que possible, toutes les dispositions centrales qui sont actuellement intégrées dans les accords commerciaux numériques. Les pourparlers ont atteint un stade avancé.

Cependant, la région fait face à des défis considérables, susceptibles d‘avoir un impact sur les entreprises suisses. Il existe en effet des disparités importantes, s‘agissant de la prospérité, entre les différents pays d‘Asie du Sud-Est. Cela se reflète dans leur structure économique. Alors que Singapour, par exemple, est une métropole de services moderne, la majorité de la population du Laos dépend encore aujourd‘hui de l’agriculture de subsistance. Les infrastructures présentent également des lacunes significatives : des routes encombrées, un approvisionnement énergétique déficient et une infrastructure de communication partiellement obsolète entraînent des coûts économiques et sociaux. Enfin, peu de régions dans le monde sont autant affectées par le changement climatique que l‘Asie du Sud-Est. Près de 100 millions de personnes vivent dans des zones côtières, ce qui les rend particulièrement vulnérables aux risques naturels. Sans surmonter ces défis et d’autres encore, l’Asie du Sud-Est est menacée de tomber dans le piège de la croissance (« Middle-income trap ») qui menace parfois les pays émergents : aux premiers succès de développement succède une phase  de stagnation se présente due au fait que la compétitivité internationale reste limitée malgré l’augmentation progressive des coûts de production.

C‘est pourquoi le Département fédéral de l‘Économie, de la Formation et de la Recherche (DEFR) soutient ces deux pays prioritaires, le Vietnam et l’Indonésie, dans leur développement économique et social en Asie du Sud-Est. Nous soutenons le Vietnam dans la réalisation d‘une croissance durable et adaptée au marché. Nous soutenons de même l’Indonésie dans ses efforts pour améliorer sa compétitivité et sa résilience. Cela contribue à garantir que l‘Asie du Sud-Est demeure une région de forte croissance dynamique ainsi qu’un partenaire fiable au sein des chaînes de valeurs mondiales.